Exxon Mobile wusste schon lange von der globalen Erwärmung

Foto: Klimawandel


Top-Führungskräfte wurden vor einer möglichen Katastrophe durch den Treibhauseffekt gewarnt und leiteten dann Bemühungen ein, Lösungen zu blockieren. Das schreiben Investigativjournalisten von “Inside Climate News” auf ihrer Plattform.

Top-Führungskräfte des Ölkonzern wurden vor einer möglichen Katastrophe durch den Treibhauseffekt gewarnt und leiteten dann Bemühungen ein, Lösungen zu blockieren, so die Journalisten.

Bei einem Treffen in der Zentrale der Exxon Corporation sprach ein hochrangiger Unternehmenswissenschaftler namens James F. Black zu einer Zuhörerschaft aus mächtigen Ölmännern. Ohne einen Text zu sprechen, während er durch detaillierte Folien blätterte, übermittelte Black eine ernüchternde Botschaft: Kohlendioxid aus der weltweiten Nutzung fossiler Brennstoffe würde den Planeten erwärmen und könnte schließlich die Menschheit gefährden.

„Erstens besteht allgemeine wissenschaftliche Einigkeit darüber, dass die wahrscheinlichste Art und Weise, wie die Menschheit das globale Klima beeinflusst, die Freisetzung von Kohlendioxid aus der Verbrennung fossiler Brennstoffe ist“, sagte Black laut einer von ihm aufgezeichneten schriftlichen Version gegenüber dem Management Committee von Exxon später.

Es war im Juli 1977, als die Exxon-Führung diese unverblümte Einschätzung erhielt, lange bevor der Großteil der Welt von der drohenden Klimakrise gehört hatte.

Ein Jahr später präsentierte Black, ein führender technischer Experte in der Exxon-Abteilung Research & Engineering, eine aktualisierte Version seiner Präsentation einem breiteren Publikum. Er warnte Exxon-Wissenschaftler und -Manager, dass unabhängige Forscher schätzten, dass eine Verdoppelung der Kohlendioxidkonzentration (CO2) in der Atmosphäre die durchschnittliche globale Temperatur um 2 bis 3 Grad Celsius (4 bis 5 Grad Fahrenheit) und bis zu 10 Grad Celsius erhöhen würde ( 18 Grad Fahrenheit) an den Polen. Der Niederschlag könnte in einigen Regionen stärker werden, und andere Orte könnten sich in Wüste verwandeln.

„Einige Länder würden davon profitieren, aber andere würden ihre landwirtschaftliche Produktion reduzieren oder zerstören“, sagte Black in der schriftlichen Zusammenfassung seines Vortrags von 1978.

Seine Präsentationen spiegelten die Ungewissheit wider, die in wissenschaftlichen Kreisen über die Einzelheiten des Klimawandels herrscht, beispielsweise über die Rolle, die die Ozeane bei der Absorption von Emissionen spielen. Dennoch schätzte Black, dass schnelles Handeln erforderlich war. „Gegenwärtiges Denken“, schrieb er in der Zusammenfassung von 1978, „geht davon aus, dass der Mensch ein Zeitfenster von fünf bis zehn Jahren hat, bevor die Notwendigkeit harter Entscheidungen bezüglich Änderungen der Energiestrategien kritisch werden könnte.“

Exxon reagierte schnell. Innerhalb weniger Monate startete das Unternehmen seine eigene außergewöhnliche Forschung zu Kohlendioxid aus fossilen Brennstoffen und seinen Auswirkungen auf die Erde. Das ehrgeizige Programm von Exxon umfasste sowohl empirische CO2-Proben als auch strenge Klimamodelle. Es baute einen Brain Trust auf, der mehr als ein Jahrzehnt damit verbringen sollte, das Verständnis des Unternehmens für ein Umweltproblem zu vertiefen, das eine existenzielle Bedrohung für das Ölgeschäft darstellte.

Dann, gegen Ende der 1980er Jahre, schränkte Exxon seine Kohlendioxidforschung ein. In den folgenden Jahrzehnten arbeitete Exxon stattdessen an vorderster Front der Klimaleugnung. Es hat seine Kraft hinter die Bemühungen gestellt, Zweifel an der Realität der globalen Erwärmung zu schüren, die seine eigenen Wissenschaftler einst bestätigt hatten. Sie setzte sich dafür ein, bundesstaatliche und internationale Maßnahmen zur Kontrolle der Treibhausgasemissionen zu blockieren. Es trug dazu bei, ein riesiges Gebäude von Fehlinformationen zu errichten, das bis heute besteht.

Dieses unerzählte Kapitel in der Geschichte von Exxon, als eines der weltweit größten Energieunternehmen daran arbeitete, die durch fossile Brennstoffe verursachten Schäden zu verstehen, stammt aus einer achtmonatigen Untersuchung von InsideClimate News. Die Reporter von ICN interviewten ehemalige Exxon-Mitarbeiter, Wissenschaftler und Bundesbeamte und konsultierten Hunderte von Seiten interner Exxon-Dokumente, von denen viele zwischen 1977 und 1986 geschrieben wurden, während der Blütezeit von Exxons innovativem Klimaforschungsprogramm. ICN hat Tausende von Dokumenten aus Archiven durchforstet, darunter solche, die an der University of Texas-Austin, dem Massachusetts Institute of Technology und der American Association for the Advancement of Science aufbewahrt werden.

Die Dokumente dokumentieren Budgetanträge, Forschungsprioritäten und Debatten über Ergebnisse und zeigen den Bogen von Exxons internen Einstellungen und Arbeiten zum Klima und wie viel Aufmerksamkeit die Ergebnisse erhalten haben.

Den gesamten Artikel von “Inside Climate News” lesen Sie hier: https://insideclimatenews.org/news/16092015/exxons-own-research-confirmed-fossil-fuels-role-in-global-warming/

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